Schädliche Radikale (freie Radikale) sind hochreaktive Moleküle, die im Körper entstehen und andere Zellbestandteile angreifen können. Im biologischen Kontext werden sie meist als freie Radikale oder zusammenfassend als reaktive Sauerstoffspezies (ROS) bezeichnet.
Freie Radikale sind Moleküle oder Atome, die:
- ein ungepaartes Elektron besitzen
- dadurch sehr reaktionsfreudig sind
- leicht andere Moleküle „angreifen“, um stabil zu werden